Il existe des quartiers chinois dans chaque ville de grande et moyenne importance, et Ho chi minh ne fait pas exception à ce principe. Allons voir de quoi il en retourne.
Cho
lon (littéralement le grand marché) a pendant longtemps été une
ville à part entière, indépendante de Saigon. Elle grossit puis
finit par être absorbée, devenant le district 5 d'Ho chi minh.
Habité
essentiellement par les Hoa (vietnamiens d'origine chinoise).
Cho
lon est organisé autour du marché Binh Tây et porte parfaitement
son nom.
Le business avant tout :
J'ai
visité beaucoup de quartiers chinois, que ce soit celui de Paris, de
Yokohama ou de New-york, rien ne prépare vraiment à ce que j'allais
découvrir.
Une
ruche ! que dis-je? une fourmilière ! On a l'impression d'un marché
de gros et ici personne ne vous appelle pour vous vendre quelque
chose. Les hommes déambulent à une allure frénétique, charriant
d'énormes ballots de marchandises. Ces articles s'entassent et
il devient vite difficile de circuler dans ces allées encombrées.
Après m'être un peu enfoncé dans le marché, j'ai vite eu
l'impression de gêner, d'être un obstacle que l'on se doit de
contourner poliment. La sensation est peu agréable, je décide de
laisser ces stakhanovistes à leurs affaires.
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| Un fournisseur en ingrédients pour la médecine chinoise |
En
s'éloignant un peu de l'hyper centre du marché, on retrouve un
calme relatif. Les commerces sont toujours présents et s'organisent
par spécialités. On y trouve péle-mèle, une rue de jouets en
plastiques, d'ustensiles de cuisine, de ventilateurs etc. On comprend
aisément que Cho lon constitue le réservoir commercial de la ville
entière. On doit pouvoir tout y trouver à condition de savoir ou
chercher.
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| On trouve de tout dans la rue |
Il
existe toute une zone relative à la médecine chinoise. On peut y
observer une multitude de feuilles, de poudres et autres ingrédients
constituant la base de la médecine chinoise. Cette zone plus calme
est très agréable à parcourir.
Un peu de spiritualité que diable :
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| L'entrée d'un temple |
Si
le commerce est un pilier essentiel de la culture chinoise, le
spirituel en est certainement un autre (ce dernier étant souvent un
support au premier). Ainsi nous allons pouvoir trouver pas mal de
temples et pagodes dans le quartier. L'ambiance y est plus calme et
l'encens embaume agréablement les lieux.
Les
temples chinois sont souvent très richement habillés. Ils
resplendissent toujours d'un rouge vif (symbole de joie et de
bonheur),allumés de dorures diverses. Contre toute attente, ce
cocktail de couleurs et d'odeurs invite le visiteur à un certain
repos de l'âme.
De plus les temples sont souvent légèrement en recul par rapport à la rue, cela participe également au calme du lieu.
Ce sont donc des endroits où il est bon de reprendre sont souffle tout en regardant les habitants du quartier prier, discuter et rendre hommage aux anciens.
Et la nourriture alors :
Il
serait également dommage de venir à Cho lon sans passer par la case
nourriture. Que ce soit dans un restaurant ou dans la rue les
possibilités sont multiples. Il m'arrive souvent de passer plus de
temps à chercher qu'à manger mais chercher c'est déjà manger.
Vous aurez ici accès à un large panel de la culture chinoise puisqu'il vous sera possible de manger dampling, nouilles, pâtes de riz, canard laqué, porc sauté et tout un tas de victuailles auxquelles il m'était impossible d'associer un nom.
En conclusion :
J'avoue que l'expérience fut en demi teinte. Certainement car j'attendais quelque chose de particulier. C'est un quartier qui possède certainement une grande variété de facette que seul le temps et les visites permettent de révéler.
Il
m'à par exemple été rapporté que le quartier peut être très
intéressant à visiter le soir notamment lors de certaines fêtes.
On y vendrait des lanternes qui créeraient alors une ambiance
vraiment à part.
Promis
nous y retournerons de nuit !
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